프리미어리그: 리버풀은 무력한 울버햄튼을 상대로 자신감을 드높이려 한다

리버풀 vs 울버햄튼 원더러스

프리미어리그 선두 리버풀은 힘든 한 주를 보냈기에, 이들은 다시 안필드로 돌아와 오는 일요일 저녁 울버햄튼 원더러스를 맞아 사기를 진작시킬 수 있는 승리를 노리고 있다.

지난 일요일 아르네 슬롯 감독의 팀은 챔피언십 23위인 플리머스 아가일과의 FA컵 경기에서 1-0으로 충격적인 패배를 당했으며, 그 뒤에는 어제 구디슨 파크에서 에버턴에 2-2로 비겼다. 이런 부진 속에서도 리버풀은 잉글랜드 1부리그 순위에서 선두를 달리고 있는데, 다른 추격 팀들보다 적어도 7승점 이상 앞서고 있다.

울버햄튼은 애스턴 빌라에 2-0 승리를 거두면서 연패를 드디어 끝냈으며, 이들은 블랙번 로버스와의 FA컵 경기(2-0)에서도 살아남았다. 비토르 페레이라 감독의 팀은 여전히 강등권과 가까이에서 한 발짝 떨어져, 19승점으로 17위에 자리하고 있다.

 

쟁점

디아즈의 부진한 기량은 리버풀의 걱정거리다

리버풀은 모하메드 살라와 버질 판 다이크를 둘러싼 복잡한 계약 상황 속에서도 잘 해나가고 있는데, 최근 보도에 다르면 루이스 디아즈도 안필드에서 떠나기를 바라고 있다고 한다. 이 콜롬비아 출신 공격수는 리버풀과의 계약기간이 2027년까지이기에 구단은 그를 팔기 위해 서두를 필요가 없다.

디아즈는 2024-25 시즌에 아르네 슬롯 감독의 핵심 선수였는데, 모든 대회에서 34경기에 출전해 12골 3도움을 기록했다. 하지만 그의 경기력은 최근 몇 주 동안 위축되었는데, 그의 마지막 골은 지난 12월 웨스트햄 유나이티드에 5-0 승리를 거두었을 때 나왔다. 이 28세의 선수는 에버턴 전에서 득점하지 못했으며, 디오고 조타와 교체되었다. 이번 주말 리그에서 수비력 부진 3위인 팀을 상대하면서 그의 문제를 치료할 수 있을 것이다.

디아즈가 경기력을 되찾든 아니든 모하메드 살라가 계속해서 리버풀을 이끌 것이다. 이 이집트 출신 공격수는 골든 부트 경쟁 선두를 달리고 있는데, 그는 이미 리그 22골 14도움을 기록 중이다.

트렌트 알렉산더 아놀드는 에버턴 전에서 벤치를 지킨 뒤 슬롯 감독이 다시 기용할 수 있다. 커티스 존스는 퇴장을 당한 뒤 출전 정지 처분을 받았기에 경기에 나설 수 없을 것이다.

 

쿠냐는 울버햄튼과 계약을 갱신할 자격이 있다

울버햄튼은 마테우스 쿠냐에게 4년 계약 연장을 제안했으며, 이 브라질 선수는 애스턴 빌라를 상대로 의외의 승리를 거두면서 보답했다. 장 리크네르 벨가르드가 첫 골을 넣은 뒤 쿠냐는 추가시간에 득점했다.

울버햄튼은 원래 2022년 12월 아틀레티코 마드리드에서 쿠냐를 임대로 영입했지만, 팀은 그의 좋은 활약 때문에 영구 영입했다. 이 25세의 선수는 이번 시즌 프리미어리그 23경기에서 11골 4도움을 기록하며 팀의 선두를 달리고 있다.

쿠냐는 계속해서 울버햄튼이 강등권에서 벗어나도록 이끌 것으로 예상되지만, 혼자 할 수는 없다. 그는 예르겐 스트란드 라르센, 라얀 아잇누리, 주앙 고메스, 장 리크네르 벨가르드, 곤살로 게데스의 지원을 받아야 하는데, 이들은 이번 시즌 리그 16골 14도움을 합작했다. 울버햄튼은 또한 백업 공격수인 황희찬에게도 도움을 받아야 하는데, 그는 이번 시즌 리그 2골에 그치고 있다.

 

전적

리버풀과 울버햄튼은 이미 이번 시즌 초에 맞붙었다. 리버풀은 지난 9월 몰리뉴에서 울버햄튼에 2-1로 승리했는데, 이브라히마 코나테와 모하메드 살라가 원정 팀의 골을 넣었고 라얀 아잇누리가 홈 팀의 득점을 기록했다. 리버풀은 울버햄튼과의 프리미어리그 16경기에서 15승을 거두었는데, 예외는 2023년 2월 몰리뉴에서 3-0으로 패한 것이었다.

울버햄튼은 안필드에서 리버풀을 상대한 프리미어리그 10경기에서 9패했는데, 마지막 승리는 믹 맥카티 감독 하에 있던 2010년 12월 1-0 승리였다. 이들은 또한 1위로 경기를 시작하는 팀을 상대한 프리미어리그 원정 7경기에서 전패했다.

 

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