북중미 월드컵: ‘공격진 물갈이’ 코트디부아르, 에콰도르 상대 조 첫 승 도전

코트디부아르 vs 에콰도르

코트디부아르 국가대표팀이 6월 15일 미국 필라델피아 스타디움에서 에콰도르 국가대표팀과 2026 북중미 월드컵 조별 리그 E조 1차전을 치른다. 두 팀이 국제 무대에서 맞붙는 건 이번이 처음이다. 12년 만에 본선에 복귀한 코트디부아르는 아프리카 챔피언의 기세를 앞세운다. 남미 예선을 2위로 통과한 에콰도르는 단단한 수비와 빠른 역습으로 첫 승을 노린다.

 

쟁점

‘아프리카 챔피언’ 코트디부아르, 공격진 물갈이 변수

코트디부아르는 4월 기준 FIFA 랭킹 34위로 에콰도르(23위)보다 낮다. 그러나 최근 흐름은 만만치 않다. 2024년 자국에서 열린 아프리카 네이션스컵 우승 이후 팀이 완전히 달라졌다. 월드컵 예선 F조를 1위로 통과했고, 최종전에서 케냐를 3-0으로 꺾으며 8승 2무 무패로 본선행을 확정했다. 평가전 분위기도 좋다. 지난 3월 한국을 4-0으로 완파한 데 이어 스코틀랜드도 1-0으로 잡았고, 본선 직전 프랑스와 마지막 점검에 나선다.

에메르스 파에 감독은 최종 엔트리에 대대적 변화를 줬다. 네이션스컵 결승골 주인공 세바스티앵 알레와 윌프리드 자하를 제외하고 앙주요안 보니, 엘리 와히, 아마드 디알로, 니콜라 페페, 얀 디오망데 등 새 얼굴를 대거 발탁한 것. 이름값보다 속도, 돌파 능력에 무게를 둔 구성이다. 여기에 중원의 프랑크 케시에, 세코 포파나, 이브라힘 상가레와 수비진의 에반 은디카, 우스만 디오망데, 윌프리드 싱고 등 유럽파들이 합류해 경험을 더할 예정이다.

코트디부아르가 월드컵 본선에 오른 건 2014 브라질 대회 이후 12년 만이다. 2006·2010·2014년 모두 조별 리그를 넘지 못했다. 이번엔 파격 엔트리로 승리를 벼른다.

이번엔 파격 엔트리로 승리를 벼른다.

 

‘남미 예선 2위’ 에콰도르, 첫 경기부터 승부수 띄울까

월드컵 남미 예선을 2위로 통과한 에콰도르는 승점 3점 삭감 악재에도 브라질·우루과이·콜롬비아·파라과이를 모두 제치고 아르헨티나에 이어 본선 티켓을 잡았다. 예선 최소 실점, 최소 패를 기록한 에콰도르의 수비 조직력은 남미에서도 손꼽힌다. 최근 평가전 분위기도 나쁘지 않다. 지난 3월 모로코·네덜란드와 나란히 1-1로 비겼고 5월 사우디아라비아를 2-1로 꺾었으며, 6월 7일 과테말라와 마지막 점검을 치른다.

에콰도르는 강력한 중원 압박과 빠른 역습이 팀 컬러다. 핵심 자원 모이세스 카이세도가 경고 누적으로 코트디부아르전 출장이 어려울 뻔했으나, FIFA의 징계 규정 변경으로 한숨을 돌렸다. 윌리안 파초, 피에로 인카피에, 페르비스 에스투피냔이 버티는 수비진은 높이와 스피드를 겸비한 남미 최고의 스리백 라인 중 하나다. 전방에선 A매치 105경기 49골로 대표팀 역대 최다 득점자인 주장 에네르 발렌시아가 한 방을 노린다.

객관적 전력은 에콰도르가 한 수다. 다만 월드컵 무대에선 이변이 속출한다. 특유의 ‘짠물 수비’가 통하지 않으면 고전할 수도 있다.

 

전적

코트디부아르의 최근 홈 5경기 성적은 4승 1무로 상승세다. 에콰도르의 최근 원정 5경기 성적은 5무로 주춤하다. 홈, 원정 통합 최근 5경기 성적은 코트디부아르가 4승 1패, 에콰도르가 2승 3무를 기록하고 있다.

 

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