네덜란드는 네이션스리그에서 홈 안정감을 찾고 있다

네덜란드 vs 크로아티아

축구 시즌이 끝나고 모험을 하는 것이 안전하다고 생각했을 때, 이번 시즌에는 아직 하나의 대회가 더 남아 있다.

UEFA 네이션스리그는 몇몇 사람들이 즐기고 다른 일부에게는 놀림거리가 되는 대회지만, 세 번째 대회의 개최 여부는 한 주 뒤에 나온다.

​로테르담에서 열리는 네덜란드와 크로아티아 간의 이번 준결승은 최근 수십 년 동안 국가대표팀 대회에서 거의 결승에 임박했던 팀 중 하나에 확실히 좋은 기회가 된다.

쟁점

두 나라는 각 조에서 네이션스리그 하이라이트를 만든 뒤 그 덕분에 여기에 이르렀다.

크로아티아는 당시 월드컵 우승팀이었던 프랑스, 오스트리아가 속해 있던 조에서 덴마크를 앞지르며 조별리그를 통과했다.

​반면 네덜란드는 가까운 이웃 국가인 벨기에, 폴란드, 웨일스가 속한 조에서 앞서면서 무패했다.

네덜란드는 기세를 몰아 그 업적을 세웠다.

​물론, 이들은 지난 유로 2024 예선에서 약체인 지브롤터를 이겼지만 3월에는 프랑스에 4-0으로 완패를 당하면서 시즌을 시작했는데, 그 경기에서 이들은 8분 만에 2-0으로 뒤쳐졌고 이는 국가대표팀 감독으로서 로날드 쿠만의 두 번째 임기의 시작이었다.

네덜란드의 로날드 쿠만 감독이 기자회견을 하고 있다.

 

이들의 이전 경기는 루이스 판 할 감독 시대의 끝을 장식했는데, 이들은 월드컵 8강전에서 결국 우승을 차지한 아르헨티나에 승부차기까지 가서 불행히도 패하고 말았다.

물론, 크로아티아는 한 걸음을 더 나아갔는데, 많은 사람들이 고령의 팀이라고 생각한 팀이었음에도 카타르에서 3위로 동메달을 차지했다.

​대회에서 인상적이었던 선수는 센터백 요스코 그바르디올이었지만, 고평가를 받은 이 RB 라이프치히 소속의 선수는 다리 부상으로 이번 경기와 크로아티아가 진출한다면 결승전에서도 출전하지 못할 것이다.

공격수 마르코 리바야 역시 지난 주 훈련에서 사건이 발생한 뒤 팀에서 빠졌는데, 당시 그는 선수들을 보러 온 일부 팬들로부터 모욕을 당했다.

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이는 이미 슈팅에 인색한 크로아티아가 득점을 만드는 데에 안드레이 크라마리치에게 더욱 의존할 것임을 의미한다.

​영향력이 큰 이반 페레시치는 크로아티아 국가대표팀으로 기록한 34골에 단 한 골만 더 넣으면 마리오 만주키치를 넘어 국가대표팀 역대 다득점 2위에 올라설 수 있는 반면, 월드컵 이후 국가대표팀 은퇴 예측을 배제한 베테랑 플레이메이커 루카 모드리치는 165번째 출전이 가능할 것이다.

이번 경기에서 네덜란드는 엄청난 공백이 생기는데, 멤피스 데파이는 여전히 지난 한 달 동안 결장하지 못하게 만든 종아리 부상에서 회복하지 못하고 있다.

​데일리 블린트, 라이언 흐라번베르흐, 스티븐 베르기스, 스테판 드 브리, 그리고 U-21 유로 출전 제안을 거절한 제레미 프림퐁도 이번에 빠지는 선수들이다.

나단 아케와 덴젤 덤프리스가 토요일 챔피언스리그 결승전 이후 합류할지는 지켜봐야 하는데, 의심하는 사람은 아마도 없을 것이다.

전적

두 팀은 과거에 딱 두 번 맞붙었으며 각각 1승을 나눠 가졌다.

유일한 공식 경기는 1998 월드컵 3위 결정전으로 크로아티아의 위대한 두 선수인 로베르트 프로시네츠키와 주장 다보르 수케르가 득점했는데, 그는 이 대회에서 득점왕을 차지했고, 경기는 2-1로 끝났다.

볼로 젠덴이 네덜란드의 득점을 기록했다.

​비록 친선경기였지만 이들은 10년 뒤 맞붙었는데, 네덜란드가 자그레브에서 욘 헤이팅아, 클라스 얀 훈텔라르, 그리고 위대한 얀 페네호르 오프 헤셀링크가 득점하면서 3-0으로 승리를 가져왔다.

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